克拉克松研究公司总经理马丁.斯托普福德日前表示，由于在全球5330亿美元的新船订单中，几乎所有的造船合同都具有100%的法律制约力，很多船厂还做好了应对市场经济萧条情况下船舶延期交付和撤单要求的准备，所以即使面临新船延期交付或撤单，船厂也会比船东更占上风，前者更加不怕撤单。对此，业内法律专家认为，具有完全法律效力的造船合同的确给船东戴上了“紧箍咒”，但船厂不要因此沾沾自喜――虽然造船合同具有法律制约力，但并不代表船厂能够时时处于有利的境地，履约过程中产生的麻烦往往比直接撤单更令船厂头疼，船厂必须争取合同执行的主动权。
    确保有利条款发挥作用
    经过国际船舶市场中多年的“摸爬滚打”，如今的船厂已逐步形成了较为完善的法律制度，这使得船厂与船东签订的造船合同绝大部分具有100%的法律制约力，且无明显漏洞。“在这种背景下，船东想要无损撤单几乎是不可能的，争取合同执行的主动权应该成为船企风险管理工作的首要任务。”业内专家表示。
    专家指出，目前我国船厂的手持订单基本上是在船舶市场一片红火的背景下签订的，船企对合同的条款往往审查得比较细致；相反，船东会因为急需用船，而在价格、船级、违约责任分配等方面作出较大让步。“当时，船厂往往会拿出更多的时间和精力来与船东就新造船舶的技术规格、船级、价格及交船期等方面进行事无巨细的谈判及沟通，而不会因为急于‘等米下锅’草签合同。”在如此状况下形成的合同，其有关条款自然对船厂比较有利，因此，即使在船舶市场较为萧条的环境中，如果船厂能紧把风险关，处于强势地位的船东也无法颠覆合同中的约定，使自己全身而退。
    另外，进一步明确造船合同中哪些条款对船东产生约束力，对船厂争取合同执行的主动权也同样重要。专家表示，由于船舶建造工程浩大且工期较长，为了更好地规范合同双方的权利和义务，船厂及船东在签订造船合同前，往往会考虑许多技术、经济以及法律方面的问题，造船合同内容越来越详尽。从目前情况看，虽然造船合同包含的条款较为繁琐，但仍可归纳为三大类：即反映合同双方当事人的身份、合同签订日期及地点、合同类型、使用的文字及效力；反映新造船舶的技术条件、质量、标准、数量及合同价格和支付方法、试航及交船；反映质量保证、保险、关税及权利转让等。
    “船厂应该在合同谈判中与船东重点协商包括合同类型、新船的技术条件、合同价格和支付方法、交船及权利转让。”专家表示，之所以建议船厂重视这六大要素，不仅是因为其所产生的效力可以直接约束船东的行为，还因为其在履行的过程中，最容易被船东找到漏洞。“可喜的是，在上一波船市高潮中，我国船厂在签订巨量新船合同的同时，也注意到了合同中可能存在的风险，这些条款成了在当前市场背景下船厂安然前行的保障条件之一。”
    不给船东“找碴儿”机会
    值得注意的是，随着市场需求的变化、国际规范的出台以及船东业务的转移，新船会在建造期间发生合同变更及补充、船东拒绝履行合同义务等情况。此时，船厂若没能保持好变更及补充协议与建造工作一致，监测好船东的履约行为并适时作出反应，那么就算“造船合同具有100%的法律制约力”，船厂的合法权益依旧难以得到保障。专家表示，船东对在建船舶提出补充或修改意见无可厚非，当事船厂应按相关要求给予配合，但同时留存好由船东出具的、具有完全法律效力的变更及补充协议，不让船东找到任何寻衅滋事的借口。
    另外，在大多数船舶建造合同中，规定由船东履行的义务往往是提供关键性配件、检验完成工序、支付合同到期时的分期付款及接收船厂交付的船舶，船东能否按照约定履行义务对船厂能否顺利开展后续建造工作意义重大――能否按期完工取决于关键性配件是否按时到位，完成的工序能否顺利通过船东检验，造船进度能否顺利推进取决于后续船款是否按期支付。专家表示，即使是面对具有100%法律效力的造船合同，有心撤单或有意滋事的船东依然可以在这些环节中找到机会，只要船东在任何一环节上有所拖沓，都会打乱船厂有序的建造节奏。“唯有重点监测船东的履约行为并适时督促船东积极作为，方可维护好船厂的权益。”
    专家还指出，为了防止船东千方百计寻找漏洞，达到可能令船厂犯错的目的，船厂还应加强自身建设，从建造资质到建造工艺；从进度管理到应诉水平，全面梳理，重点加强，明确造船合同中的有利约定及建造过程中签署的变更及补充协议，重点监测船东的履约行为并适时作出反应，方可使具有100%法律效力的造船合同真正成为船厂权益的保护伞。“当前，不少国外船东正委托律师事务所，调查国内船厂的建造资质及能力，以期找到破绽，实现无损弃单，这一点尤其值得国内新船厂及小型船厂警觉。”（《中国船舶报》记者  胡毓）