船舶在航行过程中，排放出大量有毒有害气体，严重影响空气的质量。尤其是船舶离靠码头时，柴油机处于非正常工况状态下，其排出的废气量增加，严重影响了港口的空气质量。据有关资料统计，当前世界贸易海运量的97%是由排水量超过10亿吨的9.4万艘船舶承担的，能耗约占世界总能耗的3.2%，造成的污染占全球污染量的3.5%-7.6%，其污染包括气、水、固体废物。
　　随着全球对环境保护的意识日益重视，船舶的排放标准将越来越严，绿色船舶、智能船舶已是大势所趋。随着全球新排放标准的实施，单靠优化主机性能已经很难达到标准，必须采用新的推进设备才能达到新的排放标准。目前采用的有电力推进和天然气（LNG）发动机。采用电力推进目前有两种形式，一种是通过充电蓄电池电源供电，驱动电动机带动螺旋浆推进船舶。这就要求有性能良好的充电电源，附近有充电桩；另一种是通过柴油机带动发电机发电，然后将电能供给电动机带动螺旋浆推进船舶。当然，电力推进的这两种型式各有利弊。现在也有把二者接合起来，形成混合推进以克服弊端。采用液化天然气发动机来推进船舶，也是优化废气排放的有效办法。LNG发动机这是一种低排放的动力装置，使用天然气（LNG）作为船舶燃料相比柴油作燃料，CO可以减少排放90%，无CO2、粉尘排放，尾气排放可基本达到零排放。
　　根据壳牌公司发布的“全球能源预测”，到2020年，全球20%的能源需求将由LNG满足。同时船舶排放的标准也越来越严苛，全球目前共有4个有效设定的排放控制区，未来还将增加新的排放控制区。2015年12月2日，交通运输部发布了《珠三角、长三角、环渤海（京津翼）水域船舶排放控制区实施方案》，首次设立船舶大气污染排放控制区，这将使用清洁能源作为船舶动力已迫在眉睫。尤其是在内河支线上，用电推或LNG作燃料的船舶，能大为改观沿线的空气质量，对于交通运输部规定的三大控制区，港口密度大，经济发达，控制空气质量，不但能提升环境质量，更能提升城市的品位。控制船舶排放，减少环境污染，造福于民，惠及子孙万代。（傅智业）