食品添加剂，即为改善食品品质和色香味，以及为防腐和加工工艺需要而加入食品中的化学合成物或天然物质，我国《食品添加剂使用卫生标准》将其分为防腐剂、凝固剂、品质改良剂、增味剂和营养强化剂等22类1500多种。
    使用食品添加剂，可以提高食品质量，改善食品风味；有利于食品工艺改革，有利于机械化或自动化，能够充分利用资源。肉类加工、饮料、焙烤食品，甚至粮油加工当中的面制品，水果的深加工等等，这些都要用到食品添加剂。
    从当前市场看，无论是国产食品还是进口食品，都广泛使用食品添加剂。如果食品添加剂用量少、用得巧、用得到位，对人体几乎没有影响；如果过量，就有可能对人体造成危害。当然，如果我们把含有食品添加剂的食品统统放弃的话，那也未免太可惜，也不太现实。那么，普通老百姓如何做到放心选购食品呢？江苏张家港检验检疫局食品检验监督科高级工程师俞晔为消费者支几招：
    一、选择正规厂家生产的各类食品。因为这些厂家在使用添加剂时，都是严格按照国家规定来规范生产用量的，这样比较安全。
    二、选择食品时候要看配料表。配料表上标示了添加的各种成分。如果不表示或写着不含添加剂，一般都是不太正规的。
    三、注意进口食品中添加剂的中文标签和中文说明书。中文标签和说明书一般载明食品添加剂的原产地和境内代理商的名称、地址、联系方式。如果食品添加剂没有中文标签、中文说明书或标签、说明书则不符合规定。（中国国门时报  张亮）