桐城是青史留名之地，滋养了清朝有名的桐城学派。桐城学派后期代表人物姚永朴在《旧闻随笔》中记载了六尺巷的由来：张文端公居宅旁有隙地，与吴氏邻，吴越用之。家人驰书于都，公批阅后寄归，云：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨，长城万里今犹在，不见当年秦始皇”。家人得书，遂撤让三尺。吴氏闻之，感其义，亦退让三尺，故六尺巷遂意为名焉。文中张文端公就是康熙朝的名臣，文华殿大学士张英。这位一品京官，吩咐家人对邻里退让三尺。事是小事，但几人能做到？官员“知进退”，自古便是难事。后来，张英次子张挺玉官至军机大臣，辅助康熙、雍正、乾隆三朝皇帝，终其一生，都追随了其父亲“知进退”的美德。后来父子双双名留青史，六尺巷也成了国家3A级旅游景区。

                                                                                      （庄寻）